Con un tercer cuarto brillante, James enormemente no sólo
cambió el partido quinto de las finales de la Conferencia Este, pero, posiblemente, lo
que sea que aún queda para decidir en esta serie. James anotó 16 de sus 30
puntos en el período decisivo, Udonis Haslem agregó 16 y el Heat arrancó el
segundo tiempo mitin para mover a una victoria de las finales de la NBA después
de derrotar a los Indiana Pacers 90-79 la noche del jueves.
'' Con LeBron, no es lo que dice todo el tiempo'', dijo
Haslem. '' Es sólo la mirada que da''.
Y esa mirada fue cuando el calor más lo necesitaba, al
igual que el año pasado.
Hace un año, el Heat perdió el Juego 5 de las finales del
Este en casa de Boston, y necesitaba un camino ganar para extender la serie y
salvar lo que se convirtió en una temporada del campeonato. James anotó 45
puntos en ese juego de ganar-o-otro ante los Celtics, y la expresión de su
rostro - una mirada acerada, escalofriante y sin emociones - no es más que
conocido en todo el Heat ahora como'' The Look'', inmortalizado por un mayor
que la vida misma foto en la pared que conduce a los vestuarios del equipo.
Este año, el Juego 6 de las Finales del Este no irá
acompañada de la posibilidad de graves consecuencias. El Heat lideran la serie
3-2, con la oportunidad de acabar con él en Indiana el sábado por la noche y
pasar a un enfrentamiento final con los San Antonio Spurs.
'' Eso es lo que vine aquí, para poder competir por un
campeonato cada año'', dijo James. '' Estoy a un paso de hacerlo una vez más.
No ha prometido. No ha prometido nada. Tomé una decisión difícil. Obviamente,
creo que todos sabemos la historia. Me imaginaba algo que era más grande por lo
que un equipo ... y tenemos una oportunidad como un equipo, una vez más, por
tercer año consecutivo para hacer un viaje a las Finales de la NBA''.
Indiana estaba 46-40 temprano en el tercero, sin duda
detectar una oportunidad de tomar el control de la serie. Durante los
siguientes 11 minutos, el Heat superó a los Pacers 30-10, con James cualquiera
puntuación o representa 25 puntos de Miami. Disparó 7 de 10 en el tercer
cuarto, los Pacers dispararon 3 de 14. Tuvo cuatro rebotes en el trimestre, los
Pacers, como un equipo, agarró seis. Él tuvo cuatro asistencias en el trimestre,
los Pacers tuvieron una.
Fue dominio.
'' Eso es LeBron mostrando su grandeza y hacer que
parezca fácil'', dijo el entrenador del Heat, Erik Spoelstra. '' Lo que
hablamos estaba haciendo lo que sea necesario y que compiten el uno al otro sin
dejar nada afuera. Su motor en dicho tercer trimestre fue increíble. Era
incansable, estaba haciendo obras en ambos lados de la cancha, el rebote, que
cubre tanto terreno defensivo y luego hacer casi todas las jugadas para
nosotros ofensivamente. Es realmente notable''. Mario Chalmers anotó 12 y Dwyane Wade agregó 10 para el
Heat, que expulsó a los Pacers en seis partidos, en un duelo de segunda ronda
de la temporada pasada y tratará de hacer lo mismo en esta ocasión, aunque sea
una ronda más.
Paul George anotó 27 puntos y 11 rebotes para los Pacers,
que consiguieron 22 puntos de Roy Hibbert y los 17 de David West. Los Pacers
llegaron a tener hasta siete en un punto, pero no tuvo respuesta para el Heat
en el tercer y ahora tienen que ganar los partidos back-to-back - contra un
equipo que no ha perdido partidos consecutivos desde principios de enero - si
vas a ganar de alguna manera este título del Este.
'' No lo sé'', entrenador de los Pacers Frank Vogel dijo,
cuando se le preguntó si hay algo que un equipo puede hacer cuando James pone
en una buena racha como la que tuvo en el tercer trimestre. '' Fue esta noche
muy especial. No hay duda al respecto. Todo este equipo es especial. Es uno de
los mejores equipos de esta liga que ha visto y estamos disfrutando de competir
contra ellos. Sabemos que podemos ganarles, pero tenemos que jugar mejor de lo
que hicimos esta noche''.
Haslem dijo Juwan Howard lanzó un par de cosas en el
vestuario y tuvo unas palabras para sus compañeros de equipo en el entretiempo
-'' un montón de pitidos y cosas así'', dijo Haslem - y que James se hizo eco
de las mismas palabras justo antes del inicio de la tercera.
'' Tuvimos 24 minutos de juego para nuestros medios de
vida'', dijo Haslem. '' Y así es como jugamos en el segundo tiempo''.
Primer disparo de la noche de Haslem fue un ladrillo
completo, rebotando en la parte superior del tablero. Él era perfecto el resto
del camino, incluyendo ir 5 de 5 en el tercero.
Por segunda vez en la serie, Haslem - que ha luchado con
su tiro durante casi dos años - terminó 8 a 9.
Haslem consiguió Hibbert pasado con facilidad y en el
carril para una volcada que puso a Miami a 47-46, la primera ventaja desde el
Heat 4-2. Los Pacers estaban de vuelta en la parte superior por un punto con
6:58 restantes en el tercer combate cuando las palabras reaparecieron, en una
jugada en la que George Hill fue llamado por una falta ofensiva tras ser
pillado empujando en una unidad. West furiosamente acercó Chalmers después de
la jugada y ambos, junto con Haslem, tiene faltas técnicas cuando todo estaba
dicho y hecho.Se despidió con claridad hasta Miami.
James y Haslem se combinaron para anotar 18 de los 21
puntos de su equipo en el 6:04 final del tercero. Todo vino en tiros en salto,
incluyendo una de 3-puntos de Chalmers, tres puentes promedio de 20 metros de
Haslem, y cinco más de James, incluyendo una de 3-puntos con 16 segundos por
jugarse en el cuarto que puso a Miami por 70-56 y lo tenían gritando a nadie en
particular-como la arena rugió. '' No teníamos suficiente pelea'', dijo West. '' Estamos
estancados''.George no parecía muy impresionado, incluso después de
los números del tercer trimestre de James.
'' Él acaba de salir y hacer algunos tiros'', dijo
George. '' Tú que quitas esa tercera, y estamos en el juego de pelota''.
Indiana se apagó en el Juego 5 de la serie amarrado en
Miami la temporada pasada. Éste tomó un tono muy diferente desde el principio,
con los Pacers corriendo a un 15-9 plomo que podría haber sido peor para Miami
ya que West y Hibbert se combinaron para fallar tres bandejas fáciles en los
primeros minutos.
'' No hay duda, volamos algunas oportunidades en el
primer trimestre'', dijo Vogel.
George y Hibbert se combinaron para todos de Indiana 23
puntos en el primer trimestre. La ventaja de Indiana tenía cuatro años después
de la época, y cuando empezó la segunda, los recordatorios de que estos equipos
simplemente no les gusta la otra comenzó a venir rápido y furioso.
De Miami Chris Andersen y de Indiana Tyler Hansbrough
necesitan ser separados a principios de la segunda, y ambos consiguieron faltas
técnicas tras Andersen pareció golpear Hansbrough dos veces, primero con un
hombro y luego con una mano de dos empujón. Andersen también recogió una
flagrante-1 por sus esfuerzos. Las cosas se enfriaron un poco para el resto de
la media, e Indiana se fueron al descanso que lleva 44-40.
O más específicamente, todo Santiago y Haslem, quien armó
una explosión que los campeones defensores necesitaban desesperadamente. Y
ahora las finales son una victoria.
'' Hemos sido capaces de responder'', dijo James.
NOTAS: Los Pacers pasaron la noche del jueves en Miami,
no vaya a volar a casa hasta el viernes por la tarde. ... David Beckham fue la
cancha cerca del banco del Heat, Floyd Mayweather Jr. fue la cancha cerca de la
banca de los Pacers. ... Hansbrough dejó en el cuarto trimestre con un esguince
en el tobillo derecho tras caer más de Shane Battier, quien estaba abajo en la
corte después de pasar por un rebote.
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