LA ETAPA DE AYER
El ciclista Joaquim 'Purito' Rodríguez (Katusha) se ha impuesto este viernes en la decimonovena etapa de la Vuelta a España, disputada entre San Vicente de la Barquera y el Alto del Naranco sobre 181 kilómetros, después de que el grupo delantero cazara al fugado Mendes (Netapp) y el catalán atacara en el tramo final, mientras que el estadounidense Chris Horner (RadioShack) volviera a enfundarse el 'rojo' al arrebatárselo al italiano Vincenzo Nibali (Astana).
El 'Purito', que está acabando fuerte esta Vuelta, atacó en las rampas más duras de la corta ascensión desde Oviedo al Alto del Naranco y no dio lugar a respuesta alguna, y es que no aflojó hasta cruzar la meta y conseguir 14 segundos de ventaja, sin contar la bonificación extra, sobre el nuevo líder Chris Horner y Alejandro Valverde (Movistar), que sigue con opciones de triunfo junto a un 'tiburón' Nibali que cedió 20 segundos arriba y ahora está a 3 segundos del norteamericano.
Pese a una fuga con muchos corredores que estuvo a punto de dar sus frutos, como sucedió este jueves en Peña Cabarga, el alto ritmo impuesto por Saxo-Tinkoff en los kilómetros de aproximación al Naranco impidió que Mendes, el más fuerte de los escapados, tuviera su gloria en esta ronda española, y ha aupado a 'Purito' a su primer triunfo de etapa y a seguir recortando diferencias en busca de, por lo menos, el podio.
Los ciclistas Alejandro Valverde, Joaquim 'Purito' Rodríguez y Alberto Contador lideran la prelista de convocados de la selección española para el Mundial de Florencia, que se celebrará el 29 de septiembre, según anunció en Oviedo el técnico español Javier Mínguez.
El seleccionador, que ofreció una lista con 14 corredores, deberá descartar cinco ciclistas la próxima semana. Para ello deberá esperar a la disputa de los Grandes Premios de Montreal y Quebec. El "martes o miercoles", como muy tarde, dejará definido el equipo que acudirá a la cita mundialista.
"No he recibido ninguna petición ni de equipos, ni de corredores. Si alguna llamada del entorno de alguno de ellos, pero he tenido en todo momento las manos limpias para decidir", manifestó Mínguez, que "agradeció" sobremanera "el esfuerzo de todos los equipos" en estos "momentos difíciles de crisis".
La lista al completo es la siguiente: Alejandro Valverde, José Herrada, Jesús Herrada y Jonathan Castroviejo (Movistar). Samuel Sánchez, y Egoi Martínez (Euskaltel); David Arroyo del Caja Rural; Purito, Dani Moreno y Ángel Vicioso del Katusha; Contador (Saxo Bank), Luis León Sánchez (Belkin), Juan Antonio Flecha (Vacansoleil) y Xavier Zandio (Sky).
El seleccionador español, consciente de la dificultad de la contrarreloj, en la que competirán Luis León y Castroviejo, apuesta por sacar partido en la prueba en línea. "El recorrido de la crono es un tanto difícil dado que Fabian Cancellara y Toni Martin son dos especialistas y cualquiera de ellos será el nuevo campeón del Mundo de la especialidad", aventuró.
"No así el recorrido en línea, en el que tenemos corredores que les beneficia mucho. Es el caso de Valverde y 'Purito' Rodríguez, a ellos les va perfecto, aunque luego también habrá otros con sus opciones", apuntó Mínguez, convencido de poder hacer un "buen papel" en el Mundial transalpino.
El ciclista estadounidense Chris Horner (Radioshack) se mostró "muy feliz" por haberse hecho con el maillot de líder en la Vuelta a España, tras la subida al Naranco, y reconoció que fue "una sorpresa" hacerse con el primer puesto a dos jornadas para el final de la ronda.
"No esperaba vestirme de rojo, es toda una sorpresa para mí. Reconozco que ésta ha sido una subida muy táctica", dijo el americano de 41 años, uno de los grandes protagonistas de esta Vuelta. "Fue menos dura de lo que esperaba, por eso dejamos hacer a 'Purito'", a la postre ganador de la etapa.
"En este momento me encuentro muy bien y mis piernas responden. Si sigo así espero llegar de líder a Madrid. ¿El Angliru? No lo conozco, pero lo voy a estudiar por televisión con mi equipo. Veremos de lo que soy capaz", manifestó Horner.
Por último, el estadounidense se mostró reacio a la posible lluvia en la subida de este sábado. "Obviamente me gusta más el calor que la lluvia, pero si es así intentaré hacerlo lo mejor posible", sentenció el flamante líder de la Vuelta a España.
El ciclista español Alejandro Valverde (Movistar) ha reconocido haber acusado el cansancio en la decimonovena etapa de la Vuelta a España con final en el Alto del Naranco, aunque confió en luchar por la victoria en la etapa de este sábado en el Angliru.
"He acusado el cansancio, son mucho días con etapas duras y muy rápidas, 'Purito' y su equipo han estado fenomenal", dijo Valverde tras la etapa.
Además, el murciano culpó a los rivales de otorgarle la responsabilidad total de dar caza a los escapados. "Los rivales me han dejado el peso de la caza, pero no era posible", indicó.
Por otro lado, el ciclista murciano confió en lograr por fin una victoria de etapa en la etapa del sábado. "Sólo queda el Angliru para ganar una etapa", señaló.
Asimismo, el líder del Movistar valoró el papel tanto de Chris Horner, a sus 41 años, así como el de Vicenzo Nibali. "Horner está espectacular, y de nuevo Nibali ha vuelto a mostrar su debilidad cediendo esos tres segundos de 'sube y baja'", aseveró.
Por último, Valverde felicitó a su equipo por el trabajo realizado. "Al equipo no tengo más que felicitarle por su excelente trabajo, porque desde el inicio han estado presentes en todos los frentes", dijo.
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