El entrenador del Unicaja, Joan Plaza, cree que, pese a disputarse en Málaga y ser los anfitriones de la Copa del Rey, deben tomarse la competición "con alegría", y advirtió, sabedor de los problemas que tendrán ante el CAI en los cuartos, de que en este torneo "no hay rivales fáciles""Hay que tomarse esta Copa con alegría, primero estamos en la Copa por nosotros mismos, no como anfitriones sino porque nos lo hemos merecido, estamos aquí como cabezas de serie", comentó Plaza tras el sorteo realizado en Málaga.
Además, el técnico cajista no está preocupado por el posible cruce en las semifinales con el Real Madrid, "el equipo más en forma de Europa". "Ayer lo demostró contra nosotros, pero a un solo partido para un equipo pequeño como somos nosotros es una oportunidad de batir a un equipo de estas características", comentó.
Sobre el choque con el CAI, cree que el haber perdido con ellos en la Liga Endesa hace menos de un mes y en Martín Carpena "ya dice la dificultad que tienen". "Aquí no hay rivales fáciles, todo el mundo viene a dar la sorpresa. Nosotros tenemos que hacer valer el factor cancha pero en una Copa del Rey donde hay ocho aficiones distintas es difícil que se decante", apuntó.
"Nosotros conocemos la cancha, conocemos el parquet y queremos disfrutarla y vivirla. Hay jugadores en mi equipo que nunca han vivido una Copa del Rey y espero que seamos capaces de ser dignos y que eso nos permita hacer un punto de inflexión en nuestra trayectoria. Hacer una buena Copa sería para nosotros quizás recuperar algunos aficionados que durante un tiempo ha estado desencantado con el equipo, prolongar las sensaciones positivas que ahora estamos transmitiendo. Vamos a usarla para acabar contentos pase lo que pase", añadió al respecto.
Con todo, Plaza no quiere obsesionarse con la cita. "Casi lo mejor cuando juegas una Copa del Rey es no pensar en ella sino en llegar lo mejor posible. Vamos a ir a jugar con Estudiantes ya pensando en el 'play-off' y en seguir acumulando victorias y que esas victorias o buena competitividad te permitan llegar bien a la Copa del Rey. Tendremos apenas dos días y medio para prepararla, pero esto lo tendrán la mayoría de los equipos. No pasa nada", sentenció.
El alero del Herbalife Gran Canaria Javier Beirán ha lamentado que su equipo se tenga que enfrentar al rival "más difícil" en los cuartos de final de la Copa del Rey, un Real Madrid "está claro que es favorito", aunque el club isleño quiere "competir y a dar la cara" en el torneo que se celebrará en Málaga.
"Nos ha tocado el equipo más difícil, el que más en forma está. Pero seguimos teniendo opciones. Es a un partido y la Copa del Rey siempre es algo diferente y siempre hay sorpresas. Nosotros vamos a intentar darla porque está claro que ellos son favoritos y nosotros vamos a competir y a dar la cara", analizó Beirán en declaraciones a la web de su club.
El equipo canario intentará "luchar por tener opciones hasta el final y competir hasta el último cuarto" contra el Real Madrid, partido en el que intentarán "tener un poco de suerte y conseguir ganar el partido".
"Estoy seguro de que será difícil pero creemos que podemos conseguirlo. Hemos quedado quintos, cerca de ser cabezas de serie, y hemos hecho una primera vuelta como para competir contra ellos", reivindicó Beirán, quien recordó las dificultades que pasó el Real Madrid para ganar en el duelo liguero.
"Ya ha pasado tiempo de aquel enfrentamiento en el Centro Insular. Ellos han jugado muchísimos partidos entre competición europea y Liga Endesa, y las cosas han cambiado un poco. Aquí competimos muy bien y estuvimos cerca de ganarles pero eso, a un partido, no tendrá mucha influencia", concluyó.
El director técnico de la sección de baloncesto del Real Madrid, Alberto Herreros, alabó este lunes al Herbalife Gran Canaria, el rival del equipo blanco en los cuartos de final de la Copa del Rey, que se disputará en Málaga del 6 al 9 de febrero, calificándole de "durísimo" y recordando que "siempre" les ha puesto "en muchas dificultades".
"En el sorteo estaban los ocho mejores de la Liga y el Herbalife Gran Canaria es un equipo muy duro que juega un baloncesto muy físico. El que explote mejor sus bazas será el que gane", advirtió Herreros tras el sorteo en palabras a la web del club.
Por ello, el directivo blanco dejó claro que "sólo" le preocupa el conjunto canario, que "va a ser un rival durísimo". "Siempre nos ha puesto muchas dificultades. Tiene grandes jugadores y un gran entrenador", apuntó.
"No podemos pensar en las semifinales porque nos tenemos que centrar en el partido de cuartos de final y dar lo mejor de nosotros para intentar pasar. Luego, si nos clasificamos, que nos toque el que se haya merecido pasar", añadió sobre el resto del sorteo, en el que evitarían hasta una teórica final al FC Barcelona.
Además, Herreros ve "normal" que les señalen como "favoritos" por su "espectacular" racha victoriosa. "Estamos jugando a un grandísimo nivel pero hay ocho grandes equipos y a un partido cualquiera puede ganar. En la Liga no hemos perdido pero somos conscientes de que esto es la Copa y que puede pasar cualquier cosa", recordó.
"Barcelona, Valencia Basket, que está haciendo una gran temporada, y el Unicaja, que puede ser el 'tapado', pero todos tienen posibilidades porque es la Copa", prosiguió el exjugador de cara a los aspirantes al título.
El entrenador del CAI Zaragoza, José Luis Abós, ha recordado que su equipo ya ha vivido esta temporada "una buena experiencia contra el Unicaja", su rival en cuartos de final de la Copa del Rey, pero ha avisado de que "eso no quiere decir nada", ya que se medirán con "un equipo potente, que está en el 'Top 16' de la Euroliga y que tendrá la ilusión de hacer algo bonito jugando la Copa del Rey en casa".
"Para los que no éramos cabezas de serie sabíamos que cualquier rival era complicado. Nos vuelve a tocar el anfitrión y ya hemos tenido una buena experiencia esta temporada ante ellos, aunque eso no quiere decir nada. La Copa del Rey es una competición diferente. Es un equipo potente, que está en el 'Top 16' de la Euroliga y que tendrá la ilusión de hacer algo bonito jugando la Copa del Rey en casa", analizó Abós tras conocer el resultado del sorteo celebrado este lunes.
El técnico aragonés es consciente de la "dificultad que entraña el partido", pero aclaró que su equipo acudirá a Málaga "con toda la tranquilidad del mundo", sabedor de que puede "competir contra todo el mundo".
"Estamos preparados tras la experiencia del año pasado y que tenemos que mantener esta línea para ir allí a competir y a poder ganar. El equipo está en una buena posición, ha mejorado mucho, pero no hay que olvidar que ellos son uno de los grandes y que tendrán toda la ilusión por ganar la Copa en Málaga", zanjó.
El entrenador del Laboral Kutxa, Sergio Scariolo, ha comentado que el Valencia Basket, rival en los cuartos de final en la Copa del Rey tras el sorteo celebrado este lunes, es un rival de importancia que "ha ido más allá" de las previsiones optimistas de inicio de temporada.
"Es obvio que cualquiera de los equipos cabeza de serie hubiese sido un rival importante, Valencia lo es. Está, tal como se preveía en verano, en función de cómo se iba construyendo el equipo, e incluso creo que más allá de las previsiones, haciendo una temporada muy buena", comentó.
Además, destacó su continuidad y solidez "admirables". "Tienen una base defensiva muy buena y con un nivel de peligro y acierto en el triple que permite jugar con muchos espacios a jugadores interiores que tienen talento", apuntó.
De momento, el objetivo para Scariolo es recuperar a jugadores que han tenido problemas en las últimas fechas, e intentar que los que están atravesando un estado de forma bajo puedan "crecer para aportar". "Debemos llegar a ese núcleo de 9-10 jugadores solventes indispensables para poder competir", pidió.
"Tenemos que recuperar un poco de ánimo y eso pasa por competir, por disputar lo mejor posible los dos partidos que quedan antes de la Copa del Rey", añadió en este sentido.
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