Durant está promediando 38.1 puntos en sus últimos 11 partidos, ayudando a los Thunder a recuperar el récord de la Conferencia Oeste con una racha de cinco derrotas y una marca de 8-3.
'' Kevin hizo lo suyo en la recta final, fue bastante notable'', dijo el entrenador de San Antonio Spurs, Gregg Popovich.
'' Ha tenido grandes partidos contra los Spurs, dijo el entrenador'' Oklahoma City, Scott Brooks. '' No puedo poner mi dedo en la llaga. Queremos que jugara baloncesto agresivo en ambos extremos de la cancha. Creo que hizo un buen trabajo de encontrar manchas en el suelo que puede terminar alrededor del borde''.
Durant saltaba emocionado después de su segundo de 3-puntos del trimestre dio Oklahoma City una ventaja de 108-98 con 1 minuto restante.
'' Durant golpeó algunos tiros difíciles, conectó algunos grandes 3s en la recta final y que sólo se nos escapó'', dijo el veterano de los Spurs Tim Duncan. '' No sé de qué otra manera explicarlo''.
Duncan y Boris Diaw anotó 14 puntos cada uno, Marco Belinelli sumó 13 puntos y Manu Ginóbili agregó 10 puntos. Duncan agregó 13 rebotes, pero San Antonio (32-10) tuvo problemas para superar la pérdida de su principal tapón defensivo, Kawhi Leonard.
Durant terminó 12 a 22, pero tuvo problemas para conseguir su disparo fuera en contra de la defensa ajustada de la 6-pies-7 Leonard, que tiene una envergadura de 7-4. Leonard dejó el partido final de la primera mitad después de sufrir una fractura no desplazada en su mano derecha. Su estado es desconocido, pero se espera una lesión similar a marginar a Danny Green durante un mes.
'' Es difícil, estamos cayendo como moscas en estos momentos'', dijo Duncan. '' Perder Kawhi era enorme, sobre todo en un juego como el de esta noche.''
'' Me sentí al principio del juego el pick-and-roll estaba trabajando'', dijo Durant. '' Tuve la oportunidad de ir a los grandotes un poco y en la segunda mitad me perdí algunas fotos, también. Ellos hicieron un buen trabajo de ser sólo físico. Creo que en la segunda mitad de la defensa era un poco mejor''.
Con Leonard cabo, los Spurs girar Belinelli, Ginóbili y 6-3 ex compañero de equipo de Texas Longhorns Cory Joseph en el 6-9 de Durant. San Antonio hasta intentó una zona en un momento de frenar Durant fue en vano.
'' (He vigilado Durant) sólo una vez en la zona - que acaba de disparar sobre mí'', dijo Parker. '' Él está en llamas ahora mismo de todos modos. Él jugó muy bien esta noche. Sólo tienes que darles crédito''.
Los Spurs utilizaron una defensa física contra Durant con Leonard, sobre todo cuando Ginóbili hizo la cesión. El juego dura enfureció Durant, quien dos veces bajó su hombro y dejó caer Ginóbili. Ambas obras dieron lugar a los no-llamadas, que enfurecidos Popovich.
El entrenador de los Spurs le gritó a los funcionarios, mientras que Durant parecía gritarle a Popovich. Popovich se evaluó una falta técnica, que Durant airadamente hundió con 1:12 para dar a Oklahoma City una ventaja de 55-51 con 1:19 restantes en el primer medio.
'' Estoy seguro de que esos tipos no están preocupados de que les ganamos tres veces'', dijo Durant. '' Sólo vamos a seguir perseverando''.
San Antonio está 1-9 contra el resto de equipos de arriba y cinco de Occidente y lo mejor, Indiana en el Este, pero tienen problemas más grandes ahora. Después de permanecer relativamente saludable para llegar a las finales de la NBA la temporada pasada, los Spurs han estado plagados por una serie de lesiones en el último mes.
Leonard se une centro titular de Tiago Splitter y el ex titular de verde en la lista de lesionados. Parker es también todavía tiene una contusión en la espinilla que limita su movilidad y de largo alcance de tiro delantero Matt Bonner tiene que usar una máscara después de romperse la nariz el viernes ante los Portland Trail Blazers.
'' (La pérdida de Leonard) es una gran pérdida para nosotros'', dijo Parker. '' Ya están abajo Tiago y Danny, pero todo el mundo pasa a través de las lesiones y tenemos que lidiar con eso. Otros chicos van a tener que intensificar, pero sólo tenemos que seguir jugando''.
Parker anotó 20 puntos en la segunda mitad, incluyendo 12 en el último cuarto.
'' Ofensivamente, Tony era genial, pero necesitaba un poco de ayuda por un tiempo y simplemente no lo entendía a él'', dijo Duncan.
Hubo cuatro cambios de líder y seis empates en el tercer trimestre, pero Oklahoma City nunca estuvo en desventaja en el cuarto.
Splitter (esguince en el hombro derecho) y Green (roto el dedo índice izquierdo) se perdieron el juego. ... Oklahoma City es de 10-4 en juegos de back-to-back, incluyendo un récord de 4-3 en la segunda noche. Ellos han barrido tres back-to-backs esta temporada. San Antonio tiene un registro de 54-22 en casa ante Oklahoma City. ... Bonner, de los Spurs amante de la diversión hacia adelante, está jugando junto con la nervadura que está recibiendo alrededor de la máscara que se debe usar para proteger la fractura en la nariz que sufrió el viernes ante los Portland Trail Blazers. Duncan, que es dueño de una tienda de personalización de vehículos, ofreció un trabajo por encargo de la pintura de la máscara clara y Parker bromeó que Bonner podía'' susto Durant'' con él. Jeff McDonald del San Antonio Express-News en tono de broma le preguntó si la lesión termina esperanzas de Bonner de una carrera como modelo una vez que sus días de la NBA se han acabado. '' Todavía puedo ser un modelo de la mano'', dijo Bonner.
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