El entrenador del Unicaja, Joan Plaza, ha asegurado que "el primer partido de un 'play-off' hay que jugarlo como si no hubiese mañana", por lo que tratará de que su equipo tenga "esa mentalidad" ante el Laboral Kutxa Baskonia, al mismo tiempo que deseó que el Martín Carpena se convierta en "un pequeño infierno" para los vitorianos, ante los que tratarán de ser "fieles" a su estilo e "ir a por todas".
"El primer partido de un 'play-off' a tres hay que jugarlo como si no hubiese mañana, con esa mentalidad iremos. Somos conscientes de que hemos podido ganar algún partido más, pero hemos sido terceros, señal de haberlo hecho muy bien", valoró Plaza en rueda de prensa sobre el estado actual de su equipo.
Del mismo modo, consideró que los suyos se han "levantado" tras un mes complicado y con muchas derrotas, consiguiendo "transmitir buenas sensaciones" de nuevo. Además, confirmó la baja de Jon Steffanson y el regreso de Germán Gabriel y Jayson Granger.
"El respeto hacia el rival siempre es excelso, pero es verdad que ante un equipo de Euroliga sabemos que tenemos que ir a por todas. Hace dos semanas ellos estaban fuera del 'play-off' y ahora intentarán superarnos. Lo sabemos porque han sido rivales directos en todas las competiciones que jugamos", afirmó Plaza sobre el Laboral Kutxa.
Preguntado por el factor ambiental, comentó que "entre todos" intentarán "llenar el pabellón", y deseó que la gente "asome la cabeza al Carpena" para ayudar al equipo, que, pese a que debe centrarse en lo que "depende" de ellos mismos, considera que el recinto "debe ser un pequeño infierno" y que "la ciudad debe ayudar para llegar a semis".
"Hay que refrendar que hemos merecido superar esta eliminatoria. Todos los posibles rivales eran muy difíciles, y queremos ser fieles a nuestro estilo y traducirlo en la pista. A veces preparas cosas durante mucho tiempo para sacarlas ahora, hay margen de mejora. Además, en el 'play-off' hay jugadores que aparecen", concluyó el técnico de Unicaja.
El entrenador del Laboral Kutxa Baskonia, Ibon Navarro, ha asegurado que espera encontrarse "al mejor Unicaja de la temporada" en el 'play-off' de la Liga Endesa, que empieza para ambos este jueves, en el que "en cuanto a presión y obligación" están "todos igual", y para el que le preocupa que los malagueños sean "el equipo de Europa, junto con Olympiacos, con mejor defensa".
"Cuando acaba el 'Top 16' entran en un periodo de dos semanas sin competir, y creo que es ahí cuando ellos sufren un bajón de juego y se les suma algún problema físico con algún jugador. Puede que eso les haya penalizado, pero ha sido un equipo muy sólido durante toda la temporada y todos tienen baches. En el último partido han recuperado algunas de las características suyas, y espero el mejor Unicaja de toda la temporada", analizó Navarro sobre el rival.
En ese sentido, destacó la "disciplina en ataque" de los andaluces, destacando que siempre "saben lo que quieren y aprovechan sus ventajas", como "sus cincos jugando abiertos" o "el juego interior de sus treses", subrayando también que son "el mejor equipo ACB" en "el rebote ofensivo".
"Creo que es el equipo de Europa, junto Olympiacos, con mejor defensa. Es un equipo muy disciplinado que sabe utilizar diferentes ritmos defensivos", opinó el técnico baskonista, que también apuntó como clave "los momentos de inspiración de Toolson", al que describió como "un jugador que puede cambiar el ritmo de partido y decidirlo".
Además, valoró que "en cuanto a presión y obligación" están "todos igual" de exigidos, confesando que, con "solo cuatro jugadores que han jugado un 'play-off' de ACB", probablemente "los que lo hacen por primera vez van a tener un punto de ilusión extra y de ganas de hacerlo bien".
"Espero que el equipo venga como en los dos últimos partidos. Nuestras opciones pasan por controlar nuestro rebote ofensivo, correr y estar acertados porque ellos cometen muy pocos errores atrás", deseó Navarro de cara a los cuartos de final, que comienzan este jueves en el Martín Carpena para el Laboral Kutxa.
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