La Confederación Sudamericana de Fútbol mantendrá las cuatro plazas de clasificación directa y el cupo para la repesca de cara al Mundial de Rusia 2018, informó este viernes la entidad poco después de que Joseph Blatter fuese reelegido como presidente de la FIFA, en medio del escándalo que envuelve a la organización.
La región temía perder la posibilidad de jugar la respesca frente a una selección de otra confederación, en medio de las intensas negociaciones que rodearon la elección del titular del organismo rector del fútbol mundial.
"La decisión está tomada (...) tenemos ya la palabra de todos de que el Mundial no se toca, que es lo que queríamos todos. No queríamos quitarle nada a nadie, simplemente jugar", dijo el presidente de la Conmebol, Juan Angel Napout, al sitio web del organismo con sede en Paraguay.
"No es solamente la palabra de Blatter. Es de Blatter y de todos los que pueden votar", agregó el dirigente. Napout dijo la semana pasada que estaba preocupado por la posibilidad de que Sudamérica pierda media plaza, debido al reclamo de más cupos de otras confederaciones en función a su mayor número de asociados.
La reunión del Comité Ejecutivo para oficializar la decisión se llevará a cabo el sábado en Zúrich. La eliminatoria sudamericana arrancará en octubre y se extenderá hasta el 2017, conservando la modalidad de todos contra todos pero con un calendario diferente al de las últimas ediciones.
BLATTER
Joseph Blatter ha ganado las elecciones a la presidencia de la FIFA, tras imponerse al príncipe jordano Ali bin Al-Hussein, después de que éste renunciase a una segunda ronda tras una inicial con victoria del suizo, que se asegura cuatro años más al frente del máximo organismo del fútbol mundial.
La primera ronda de las votaciones trajo consigo una victoria de Blatter, aunque no con la mayoría de dos tercios, con 133 votos, por los 73 de la candidatura de Al-Hussein. El jordano desistió de presentarse a la segunda ronda de una votación cuyo desenlace estaba ya prevista, pues a Blatter le valía la mayoría simple.
De esta forma, Blatter sigue el frente de la FIFA en el que probablemente sea el peor momento en décadas de la organización, acusada de fraude y corrupción tras una investigación de las autoridades estadounidenses que ha acabado con la detención de siete directivos. Los delitos podrían haber comenzado en el proceso de elección del Mundial de Sudáfrica 2010 y habrán afectado a las decisiones de llevar los Mundiales de 2018 y 2022 a Rusia y Catar.
Minutos antes del inicio de la votación, los candidatos dieron su discurso final ante los delegados de la FIFA. Allí, Blatter mostró todos los trucos aprendidos durante sus 17 años al frente de la FIFA. El suizo, que lidera la entidad desde 1998, hizo la presentación con más seguridad que el príncipe Alí de Jordania, de 39 años.
Alí se mostró nervioso al hablar y su presentación fue más liviana que la de Blatter, quien arrancó una ronda de aplausos cuando les dijo a los delegados: "No quiero abandonarles". "Siento que el tiempo que he pasado en la FIFA ha sido muy corto. Cuando uno envejece, el tiempo se pasa rápido. Estoy con ustedes y me gustaría seguir con ustedes", sostuvo Blatter.
Por su parte Alí, quien fue miembro del comité ejecutivo de la FIFA por cuatro años, hizo su última apelación para lograr que la entidad que rige el fútbol sea más abierta y democrática. "El cambio no es un evento, es un proceso. Nuestro camino debe ser iluminado por la creación de una cultura que fortalezca la transparencia, la inclusión y la responsabilidad", señaló.
Pero el discurso de Alí no pareció convencer a muchos dirigentes, que en su mayoría le dieron la espalda en la primera vuelta.
Pese a las acusaciones y al enojo de la UEFA, nunca pareció fácil que Blatter perdiera la elección, ya que se estima que mantuvo el respaldo de las confederaciones de Asia y África y de varias asociaciones de América Latina.
Buena parte de los países en desarrollo en África, Asia y partes de América Central y el Caribe no parecieron dispuestos a votar por un cambio, debido a que la actual cúpula de la FIFA les provee garantías monetarias anuales y pagos extraordinarios en los años en que se juegan los Mundiales.
Las actividades del Congreso de la FIFA se vieron interrumpidas el viernes por una amenaza anónima de bomba, pero tras un breve parón el orden del día siguió adelante sin inconvenientes.
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