HANDBALL EHF CHAMPIONSLEAGUE 31/05/2015 FINAL VESZPREM 23-28 FC BARCELONA

El FC Barcelona ha reconquistado la Champions de balonmano a lo grande como colofón al equipazo liderado por el francés Nikola Karabatic, autor de seis goles. Cuatro años después de su último título, los azulgrana han ganado su novena Copa de Europa tras derrotar en la final de Colonia al MKB Veszprem por 28-23. Tras las seis logradas por el ‘Dream Team’ de Valero Rivera (1991, 1996-2000) y la de Xesco Espar (2005), Xavi Pascual ha dirigido al Barça a dos más (2011, 2015).

Sulic, Nagy, Schuch y Terzic, las cuatro torres centrales del Veszprem, han exigido al Barça mover el balón muy rápido para abrir huecos en la defensa. Semejante muro obligaba a ser pacientes y eso es lo que han hecho los azulgrana. En idénticas condiciones se han encontrado los húngaros, frente a frente otro día más ante una zaga enérgica y sin fisuras para facilitar el trabajo de Saric bajo palos.

En esa batalla por el mínimo centímetro, cada contragolpe ha sido agua bendita y corriendo Sigurdsson ha puesto por primera vez por delante al equipo catalán (3-2 en el 7’), que ya no ha abandonado en todo el choque esa posición. Dos minutos después Lazarov se ha tenido que retirar al banquillo al recibir un golpe en la pierna, acaso la única pega a una primera parte muy convincente de los hombres de Xavi Pascual. Gurbindo ha cubierto la baja con su oficio habitual hasta convertirse en una de los jugadores más destacados del partido.

Tan bien estaban las defensas que ningún equipo ha sacado demasiado petróleo en las exclusiones durante el primer período. El Barça se ha movido varios minutos alternando uno o dos goles de renta (6-4 en el 13’) hasta que dos zarpazos de Sigurdsson han puesto tres arriba al equipo (9-6 en el 21’) aprovechando la ausencia por descanso Laszlo Nagy y Momir Ilic, los dos lanzatorpedos del Veszprem.

Antonio Carlos Ortega ha decidido sustituir a Alilovic por Mikler, pero la aportación bajo palos ha sido más relevante en el bando azulgrana con Saric, ocho paradas y un 44% de acierto en los primeros 30 minutos. Con todo, la pólvora de Nagy e Ilic es tan poderosa que los húngaros se han colocado sólo uno abajo (10-9 en el 25’) ya con cuatro tantos del ex azulgrana y tres del lateral serbio.

En ese momento ha aparecido en plan estelar Nikola Karabatic, protagonista absoluto de los últimos minutos del primer tiempo. Tres golazos suyos consecutivos, todo furia y determinación, han permitido al Barça irse al descanso con su mayor ventaja, cuatro tantos (14-10), para redondear una altísima efectividad: 14 dianas en 17 tiros (82%).

En la reanudación el Barça se ha movido varios minutos entre los cuatro y los cinco goles de renta, con Raúl Entrerríos dando otra muestra de su polivalencia, cuarto gol suyo al situar el 19-14 en el 38’. Alilovic ha vuelto a salir bajo palos sustituyendo a Mikler y, entre sus paradas, y la zurda de Nagy han reenganchado a su equipo en el partido: 19-17 en el 43’ con la séptima diana de Laszlo.

El Barça ha evitado que el Veszprem se colocara solamente a uno en pleno festival de Alilovic y una ‘contra’ de Sigurdsson ha dado un chute de adrenalina a todo el equipo en un momento muy delicado: 20-17 en el 46’. El encuentro ha entrado en plena ebullición, ambos bandos conscientes de la importancia de cada posesión.

Gurbindo ha emergido entonces dando un par de asistencias magistrales a Sigurdsson y Tomàs para colocar seis arriba al Barça y sellar prácticamente el título: 25-19 en el 54’. Los árbitros han puesto un poco más de emoción al señalar dos exclusiones seguidas a Viran y Karabatic, pero el Veszprem apenas se ha acercado (25-21 en el 56’) y dos tantos de Noddesbo han puesto la puntilla (27-21 en el 58’) antes del 28-23 final sellado por Tomàs.