Rafa Nadal, décimo del mundo, se ha estrenado esta temporada en hierba, en individuales, superando en un competido encuentro al chipriota Marcos Baghdatis, 63º ATP, por 7-6 (7-5), 6-7 (4-7) y 6-2. en 2h.40’.
Este viernes se las verá en cuartos con el australiano Bernard Tomic, 22 años y 24º del mundo, que superó al alemán Tommy Haas por 7-6 (8-6) y 6-2. Tercer choque entre Nadal y el ‘aussie’, con 2-0 del manacorí, en Australia 2011 (6-4 y abandono) y Australia 2014 (6-2, 7-5, 6-3).
El Nadal-Tomic está programado para este viernes no antes de las 13.55 horas, tras el duelo entre Gael Monfils y Philipp Kohlschreiber, que dará inició a las 12.00 horas.
Tomó la iniciativa en el primer set Baghdatis. Nadal denotaba la falta de adaptación a la hierba. Había entrenado desde el domingo, se había rodado con un partido de dobles que ganó junto a Feliciano López, pero la competición en individuales es otra cosa.
En el quinto juego Nadal entregó su saque, un ‘break’ que consolidó su oponente para mandar 2-4. A continuación Rafa salvó tres pelotas de rotura para 2-5 abajo. De hecho, levantó 7 de 8 en esta manga inicial. Sumaba errores, pero en momentos críticos sobrevivía.
Camino al ‘tiebreak’, que jugó mejor Rafa Nadal con el colchón que tomó enseguida con 4-0. 7-6 (7-5) en poco más de una hora.
De forma diferente llegó el balear al segundo ‘tiebreak’. Primero tuvo ventaja de un ‘break’, 3-2, que no ratificó perdiendo a continuación su saque, 3-3. Y con 4-5 debió remontando dos pelotas de set. A la tercera , en la muerte súbita, cedió 7-4. 2h.08’ de encuentro y todo por resolver. Altibajos, detalles a favor de uno y otro y un equilibrio que la hierba favorece de por sí. Más entero afrontó la tercera manga Rafa Nadal, economizando errores y forzando la máquina. Rotura para 3-1 y confirmación de ventaja con el 4-1. No dejó escapar la victoria Rafa Nadal, la 54ª de su carrera en césped en 69 encuentros ATP.
Y su octavo triunfo de nueve citas con Baghdatis, la segunda en hierba. Ya había batido al chipriota en las ‘semis’ de Wimbledon 2006 por 6-1, 7-5 y 6-3. Aunque los títulos de Rafa en la ‘Catedral’ llegaron en 2008 2010, tras dos finales perdidas con Roger Federer.
El tenista español Rafa Nadal ha reconocido que deberá "jugar un poco más agresivo" ante el australiano Bernard Tomic en cuartos del torneo ATP 250 de Stuttgart (Alemania), que se disputa sobre hierba, y de cara a la ronda para la que se ha clasificado tras imponerse este jueves al chipriota Marcos Baghdatis en tres sets.
"Tengo que jugar un poco más agresivo. Al principio es duro jugar en hierba, pero dos horas y 40 minutos es mucho tiempo en esta superficie y estaré listo para mañana", indicó Nadal después de vencer en ese cronómetro a Baghdatis por 7-6(5), (4)6-7 y 6-2.
"Estoy contento por ganar este partido, porque el primero en hierba siempre es muy complicado y peligroso. Baghdatis venía jugando bien y ganando varios partidos. Para mí es una victoria importante y estoy contento de estar ya en cuartos", indicó el tenista balear en declaraciones a pie de pista.
Ahora el de Manacor se medirá a Tomic, contra quien tiene un favorable 2-0 en el cara a cara, pero sendos duelos en la pista dura del Abierto de Australia (2011 y 2014). Así que el reto será nuevo sobre la hierba de Stuttgart. "Intento dar lo mejor de mí en cada torneo. Tengo buenos recuerdos de ganar aquí cuando era en tierra, por lo que estoy algo triste al ver que ha pasado a hierba", comentó finalmente.
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