FC BARCELONA DEFIENDE TÍTULO ¿LOGRARÁ REVALIDARLO?
El FC Barcelona y el Real Madrid afrontarán la nueva temporada liguera como los dos principales favoritos al título de la Liga BBVA, con permiso del renovado Atlético de Madrid, que busca volver a ser un incordio a los dos 'grandes' desde su condición de 'tapado'.
Tras un curso histórico en el que los azulgrana igualaron el triplete del 2008-09 despejando las dudas tras posteriores a la 'era Guardiola', los de Luis Enrique tratarán de estar a la altura de la mejor etapa de la historia del club con este nuevo 'Dream Team' encabezado por la 'MSN' de Leo Messi, Neymar Jr. y Luis Suárez.
Dicho tridente volverá a ser la principal baza de los culés, que pierden al capitán, Xavi Hernández, al que relevará Andrés Iniesta al frente del vestuario, y que tras un verano marcado por las elecciones, que mantienen a Josep María Bartomeu en la presidencia, no contarán con sus refuerzos hasta enero de 2016, víctimas de la sanción de FIFA.
Valores seguros como Sergio Busquets o Gerard Piqué también estarán a bordo de una nave que, tras vencer al Sevilla en la Supercopa de Europa y caer ante el Athletic en la de España, sueña con repetir ciclo glorioso tras su mal inicio, continuando con un dominio que les ha llevado a levantar cinco títulos de Liga BBVA en los últimos siete años. Para lograrlo, no podrá contar con un pilar de las últimas temporadas como Pedro Rodríguez, que ha puesto rumbo al Chelsea en busca de minutos de juego.
Con el sextete ya inalcanzable, el Barça afronta la reedición del título liguero un cuerpo por delante. Luis Enrique, asentado y ratificado, ha hecho prácticamente olvidar a Pep Guardiola, aunque el de Santpedor llegó a dominar el campeonato liguero en tres ediciones consecutivas, un reto más para el asturiano, que volverá a apostar por rotar para llegar fresco al tramo donde se deciden los títulos.
Con el 'Santo' en Oporto tras 19 años en el club, Sergio Ramos, otro de los nombres más repetidos en verano por su posible salida o la renovación que finalmente ha firmado, tomará su relevo portando el brazalete, y como principal referente junto a Cristiano Ronaldo, Marcelo o Pepe en el vestuario.
Sin embargo, el debate ni se crea ni se destruye, solo se traslada en la portería a la pugna entre Keylor Navas y Kiko Casilla, a la espera de David de Gea, y en el césped a la disposición de las piezas por parte de un Rafa Benítez que deberá demostrar su valía gestionando al club más laureado de España.
Estar a la altura del artífice de la 'Décima' no será nada fácil para el técnico madrileño, criado en la 'Fábrica', y con métodos basados en las rotaciones y el rigor táctico. El de Parla deberá encontrar una solución al enigma de la 'BBC' y gestionar una plantilla lastrada por las lesiones el año pasado, pero que parece contar con mejor fondo de armario y muy canterano (Jesé, Cheryshev y Lucas Vázquez).
Danilo es el refuerzo más llamativo en una plantilla en la que no estará Marco Asensio, uno de los líderes de la nueva hornada de talentos, pero que saldrá cedido abandonando un equipo donde ya existe la difícil decisión de elegir entre James Rodríguez, que demostró su valía, e Isco, un año más ante el reto de hacerse un hueco en la constelación. A esta pugna por una plaza en la medular también se ha sumado el croata Mateo Kovacic, el último en llegar a la plantilla blanca.
Cristiano Ronaldo será de nuevo el 'buque insignia' de un equipo que apenas ha reinado en el torneo de la regularidad en la última década. El portugués vivirá seguramente un nuevo duelo goleador con Messi, lo mismo que las otras dos piezas del tridente, el criticado Bale y el irregular Benzema, deberán subir su nivel para asumir el reto que supone la 'MSN'.
A pesar de que únicamente restan Godín, Juanfran, Filipe (tras su viaje de ida y vuelta desde el Chelsea), Tiago, Gabi y Koke del once titular de aquel histórico curso, los 'colchoneros' apelan al saber hacer de Diego Pablo Simeone, que no permitirán que los suyos se desvíen del fructífero mantra del 'partido a partido'.
Jackson Martínez, Luciano Vietto, Ángel Correa o Yannick Carrasco aterrizan en la ribera del Manzanares para formar un superpoblado ataque junto a Antoine Griezmann y Fernando Torres, que encara su primer curso completo a su regreso, y con el que el Vicente Calderón se frota las manos pensando en un título, o al menos en disfrutar cada tarde.
La salida de Mandzukic, Miranda o Arda Turan, junto con la apuesta por la juventud, con canteranos como Óliver Torres o Saúl Ñíguez aumentando su importancia, dará un soplo de aire fresco a la alternativa liguera, que, con muchos cambios y menos minutos en sus piernas, tratará de hacer frente al duopolio.
LA LUCHA POR EUROPA
El Valencia y el Sevilla serán los máximos candidatos a regresar a la Champions y luchar por la cuarta plaza que da acceso a la máxima competición continental por medio de la Liga BBVA, en una campaña liguera que comienza este viernes y en la que equipos como el Villarreal, Athletic o Real Sociedad buscan entrar en la pugna por una plaza en Europa.
La clase media-alta del fútbol español afronta una nueva campaña con la ilusión de pelear por los objetivos europeos. Con Real Madrid y Barcelona, a los que se les ha unido el Atlético de Madrid -aunque este se fija como objetivo la tercera plaza- como máximos favoritos a la victoria final, clubes como Valencia o Sevilla lideran las opciones para completar los puestos europeos que quedan vacantes o intentar, incluso, el asalto ese tercer lugar.
El curso pasado evidenció la diferencia notable entre los cinco primeros equipos y el resto. Con el Barça y el Madrid en 'otra liga', Atlético (78 puntos), Valencia (77) y Sevilla (76) superaron ampliamente al Villarreal (60), que cerró la última plaza a Europa vía liga. 'Ches' y sevillistas lograron unos guarismos con los que habrían rozado el título en otras décadas y que les sitúan ahora como favoritos a Europa de cara a la 2015/16.
El Valencia consiguió su puesto a Liga de Campeones a través del cuarto puesto en la Liga BBVA. Tras conseguir el gran objetivo el año pasado, Nuno Espírito Santo afronta su segundo reto esta temporada con la disputa de las tres competiciones. Los valencianistas pudieron centrarse en la competición liguera al no estar clasificados para competición europea y sufrir una temprana eliminación copera ante el Espanyol.
Pero esta campaña tendrán que afrontar el desgaste propio de un equipo que lucha por los grandes objetivos. Para ello, Nuno ha mantenido el bloque que le llevó a la previa de Champions y se ha reforzado con las contrataciones de jugadores que vienen a completar la plantilla como el portero Matthew Ryan o el delantero Santi Mina.
Piezas claves como el guardameta Diego Alves, el defensa Shkodran Mustafi o el delantero Paco Alcácer continúan esta temporada, aunque han perdido un baluarte defensivo como Nicolás Otamendi. Sus resultados el curso pasado avalan a la plantilla, con victorias ante Real Madrid, Atlético de Madrid o Sevilla en Mestalla, y haciendo sufrir al campeón, el Barcelona.
El bloque hispalense ha sufrido modificaciones a tenor de las bajas de Stephane Mbia, Aleix Vidal o su referente goleador Carlos Bacca, aunque se ha reforzado bien con nombres como Krohn-Dehli, Konoplyanka, Rami o Inmobile.
La imagen en la Supercopa de Europa no pudo ser mejor ante todo un Barcelona, evidenciando el poderío del bloque y la capacidad competitiva del cuadro de Emery. Además, la alianza del equipo con el Ramón Sánchez Pizjuán, donde sólo ganó el año pasado el Real Madrid, será fundamental para lograr sus objetivos.
Esta temporada, el 'submarino amarillo' tendrá otra oportunidad de acercarse a Europa si mantiene un rendimiento constante ante la pérdida de hombres importantes como Vietto, Giovani Dos Santos y Denis Cherishev, reemplazados por el ariete Roberto Soldado y por jugadores prometedores como los 'Samus' (García y Castillejo) o Leo Baptistao. Además, se mantienen puntales como Bruno Soriano o Mateo Musacchio, fundamentales para que sostener el equilibro y mantener la regularidad ante las embestidas de los equipos pujantes.
Este año, los de Ernesto Valverde volverán a afrontar un duro inicio de calendario tras lograr un inmenso triunfo ante el FC Barcelona en la Supercopa de España y luchar el play-off de la Europa League, por lo que tendrán que encontrar la regularidad necesaria para no descolgarse desde el principio. Con las bajas de un histórico como Andoni Iraola, el equipo rojiblanco apela a su bloque compacto, al acierto goleador de Aritz Aduriz y a las incorporaciones de jóvenes como Elustondo o Javier Eraso, junto a más consolidados como Iñaki Williams e Íker Muniain.
Otro de los conjuntos que no tuvo apuros para mantenerse en Primera División, pero que tampoco inquietó las plazas europeas, fue el Espanyol. Tras alcanzar las 'semis' coperas, el conjunto de Sergio González deberá recomponerse, tras perder a su portero Kiko Casilla, al centrocampista Lucas Vázquez y a su referente y capitán Sergio García, para certificar su permanencia y soñar en grande.Con el mismo objetivo afronta el Celta la disputa de la nueva temporada.
Por su parte, la Real Sociedad buscará su oportunidad en la segunda temporada de David Moyes al frente del banquillo 'txuri-urdin'. Con el escocés, los resultados mejoraron pero no fueron suficientes para remontar hacia Europa, objetivo que se desea este año avalado por la dupla que puedan formar arriba Carlos Vela y Jonathas.
PERMANENCIA
La pelea por evitar el descenso en la Liga BBVA será de nuevo la que aglutine a más equipos para su curso 2015-16, que empezará este viernes y que a priori señalaría a Rayo Vallecano, Levante UD, Getafe CF, RC Deportivo de La Coruña, Granada CF, SD Eibar, Real Betis, Real Sporting y UD Las Palmas como pretendientes a esa permanencia.
Con el título a años luz y con los puestos europeos como utopía hasta que se demuestre lo contrario, estos nueve equipos iniciarían el campeonato con el objetivo de lograr mínimo 44 puntos. Y es que en la última década nadie ha bajado si alcanzaba tal cifra, pero sabiendo además que la Liga de Fútbol Profesional (LFP) mirará con lupa la gestión económica de cada club.
Así, la atención estará en la nueva oportunidad concedida al conjunto eibarrés. Debería en ella encontrar el equilibrio que tanto faltó la pasada temporada, cuando dilapidó su gran primera vuelta (siete victorias y seis empates) con una segunda pésima (dos victorias, dos empates y 15 derrotas) para acabar en el decimoctavo lugar. El peaje fue la dimisión del entrenador, Gaizka Garitano, de quien toma el relevo un viejo conocido, José Luis Mendilibar.
Las 15 incorporaciones eibarresas hasta la fecha descubren el mercado al que acudir: jugadores prestados, futbolistas propios que vuelven tras cesión y fichajes a coste cero por venir con carta de libertad. Ahí se tiene que desenvolver también el Sporting, quizá el más señalado para sufrir de entre los recién ascendidos.
Sobre los gijoneses pesa una sanción --también por impagos-- que impedirá fichar hasta verano de 2016, así que la base será el equipo que ascendió con solo dos derrotas en toda la campaña. La LFP restringió su capacidad para incorporar futbolistas a abonarles los 129.000 euros del sueldo mínimo en Primera, o a liberar masa salarial y fichar jugadores por valor del 25% de ese dinero.
Al menos, el técnico Abelardo Fernández recupera al lateral zurdo Canella, tras su año cedido y casi inédito en el Deportivo, y ha podido salvar cortapisas para obtener la cesión de Omar Mascarell y del delantero paraguayo Antonio Sanabria, a falta de confirmar la llegada de Alen Halilovic desde el Barça. En la cantera de Mareo, el extremo Jony Rodríguez, el mediocampista Pablo Pérez y el goleador Carlos Castro aparecen como alumnos aventajados.
Más de un tercio de los jugadores se ha formado en sus categorías inferiores, seña de identidad y reclamo para un público que verá mezcla de veteranía y bisoñez. Aportando galones atrás, se ha contratado al central Antolín Alcaraz y al portero Javi Varas, mientras que el joven argentino Sergio Araujo seguirá como referente en ataque. Sus 25 goles la temporada pasada, así como el decisivo tanto del ascenso, no se olvidan fácilmente en las islas.
Deportivo, Granada y Betis tampoco podrán confiarse durante un largo curso lleno de sustos. Salvados en mayo 'in extremis' con apenas 35 puntos, los coruñeses tratarán ahora de generar armonía a tenor de su reciente desahogo económico. Con rigor en los pagos, ese colchón soportará un proyecto que aún se encomienda para el banquillo al casi inexperto Víctor Sánchez del Amo.
Los gallegos quieren mimbres y renuevan su delantera con Fayçal Fajr, Luis Alberto, Cani o Fede Cartabia. Similar tesitura para los granadinos, que vivirán su quinta temporada seguida en Primera al calor del entrenador José Ramón Sandoval, artífice de la agónica salvación en primavera y que recibió este verano el apoyo de la familia Pozzo, dueña del club y también del Udinese.
El adiós de jugadores indiscutibles como Murillo, Nyom, Iturra, Roberto, Juan Carlos o Colunga obligó a exprimir dicha alianza con el Udinese para reforzarse. La llegada del uruguayo Nico López debería dar lustre a una línea ofensiva que depende en exceso de los volátiles Piti, Jhon Córdoba y El Arabi. Los vecinos autonómicos del Betis no tienen tales problemas, ya que su fiabilidad goleadora seguirá en las botas de Rubén Castro y Jorge Molina.
La entidad bética disfrutará su 50ª temporada en Primera, con cifra récord de socios y ganas de olvidar disgustos. El tesón para lograrlo vendrá de la mano de su entrenador talismán, un Pepe Mel que a sus órdenes tendrá una decena de incorporaciones. La más rutilante, la del neerlandés Rafael Van der Vaart, quien acapara focos junto al canterano Dani Ceballos, a falta de confirmar el posible retorno del 'hijo pródigo' predilecto de la afición: Joaquín.
La incertidumbre al inicio liguero podría arrastrarse todo el curso, algo que favorecería a clubes competidores. En ese grupo estarían, por último, un Rayo, un Levante y un Getafe cercanos a la bipolaridad en la Liga 2014-15. Respiraron aliviados pese a los vaivenes en sus banquillos, fundamentales bajo control para no probar la 'patata caliente' que a veces le sirven sus mandatarios.
Los vallecanos han perdido a Alberto Bueno, Baptistao, Kakuta o Licá entre otros, por lo que al técnico Paco Jémez se le pedirá magia por enésima vez. Su paciencia volverá a rugir si el director deportivo, Felipe Miñambres, cambia la hoja de ruta a cuenta de fichajes como el chino Zhang Chengdong. Más allá de discrepancias por el asiático, el Rayo le otorgará sus esperanzas al alemán Patrick Ebert y al portugués Tiago Manuel 'Bebé'.
Desde Getafe se buscará reposo desechando turbulencias en el puesto de entrenador. Su nuevo inquilino, Fran Escribá, llega tras salvar --luego inútilmente-- a un Elche en quiebra y sin aval. Su reto ahora es recuperar la frescura del Coliseum Alfonso Pérez, tras un verano sin relumbrón y en el que las premuras propician préstamos como los jóvenes Álvaro Medrán y Bernard Mensah, ambos incógnitas en la máxima categoría española.
Por su parte, el Levante adopta un plan menos austero e incluso rechazó una suculenta propuesta de inversión desde Estados Unidos. Los 'granotas' eligen adueñarse del destino para encargar su sexta campaña seguida en Primera a la sobria figura de Lucas Alcaraz. Con la tesorería más o menos arreglada, ésta permitió alardes de hasta 1,8 millones de euros para traer a Deyverson, que asumirá responsabilidades de gol junto al argelino Ghilas para paliar la baja de David Barral, espíritu del equipo los dos últimos años.
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