NORMALIDAD ABSOLUTA EN EL ENTRENAMIENTO
La Selección Argentina, que conduce el director técnico
Alejandro Sabella, se entrenó ayer por la mañana en las instalaciones del
Predio de la AFA en Ezeiza.
NUEVA OPORTUNIDAD DE MONTILLO
Cuando vio su nombre en la lista de Alejandro Sabella
para los encuentros de clasificación de la Copa Mundial de la FIFA Brasil 2014™
ante Venezuela y Bolivia, en marzo de 2013, Walter
Montillo no era exactamente un novato. Ni en edad (estaba a
punto de dejar atrás los 29 años) ni en términos de experiencia con la Albiceleste:
se trata de un futbolista que en 2003 viajó con su selección a la Copa Mundial
Sub-20 de la FIFA celebrada en los Emiratos Árabes Unidos, y cuya primera
convocatoria con el combinado absoluto se remontaba a septiembre de 2011. Sin
embargo, su historia no es sencilla.
Porque una cosa es ser llamado para el Superclásico de las
Américas, torneo en el que Brasil y Argentina se
comprometen a llevar únicamente a futbolistas que actúan en sus respectivos
países (fue el caso del volante en aquella primera oportunidad, en 2011, y
también al año siguiente), y otra formar parte del plantel cuando el
seleccionador tiene a todos los jugadores a su disposición, lo que ocurrió el
pasado mes de enero, en el amistoso contra Suecia. Y también es distinto
figurar en una lista de partidos oficiales de la competición preliminar, y ser
además titular. Ésta ha sido la trayectoria de Montillo, durante mucho tiempo
considerado, en su país, una promesa que no había fructificado.
“No puedo negar que fue una sorpresa. Una linda sorpresa”,
admite el mediapunta del Santos en declaraciones a FIFA.com, a
pocos días de incorporarse a la selección argentina con
motivo de otros dos clasificatorios, contra Colombia y Ecuador,
el 7 y el 11 de junio. “Un futbolista nunca debe desistir de llegar a su
seleccionado, pero lo cierto es que yo lo veía como algo muy distante. La idea
estaba ahí, nunca me rendí, pero lo consideraba algo difícil, porque es
complicado llegar al equipo argentino, con la cantidad de jugadores de alto
nivel que el país tiene repartidos por los mejores clubes del mundo, y más aún
en la posición en la que yo actúo.
Ahora estoy disfrutando y espero seguir
ayudando, porque, en este nivel, para seguir, hay que ayudar de alguna forma”.
Que se lo pregunten al propio Sabella, que optó por
Montillo como sustituto de Ángel Di María, sancionado, en el partido disputado
ante Venezuela en el Monumental de Núñez, que los rioplatenses ganaron 3-0.
“Hizo un trabajo excelente, en todos los sentidos: también en la recuperación de
la pelota”, señaló el técnico tras el choque. Muchos atacantes argentinos
tienen calidad con el balón en los pies, al igual que Montillo. Por lo tanto,
su mayor prueba era ver cómo rendía junto a compañeros de tanto talento, sobre
todo el incomparable Lionel Messi, ganador de las cuatro últimas ediciones
del FIFA Ballon d’Or y rostro visible de la Argentina que
encabeza la competición preliminar de la zona sudamericana.
“Sabella ha dado con un estilo de juego parecido al que Messi tiene a su alrededor en el Barcelona, así él está más cómodo, suelto por el medio y con libertad para retroceder o aproximarse al arco. Por eso está rindiendo más. Tácticamente, estamos bien”, cuenta Montillo, quien tuvo una participación directa en la jugada del primer gol contra los venezolanos, al efectuar una pared precisamente con Messi para que éste asistiese a Gonzalo Higuaín. “Pero lo mejor es que, dentro del grupo, Alejandro no hace distinciones entre los jugadores. No privilegia a nadie. Nosotros sabemos que tenemos al mejor del mundo y tenemos que hacer todo lo posible para que sea todavía mejor”.
Ha tardado, pero ahora Montillo puede hablar así: utilizando
la primera persona del plural para referirse a los mejores de su país. Desde la
época en que se dio a conocer en San Lorenzo hasta que empezó a brillar pasaron
unos cuantos años: una cesión al Monarcas Morelia mexicano, una decepcionante
vuelta al Ciclón, la ascensión en la Universidad de Chile y el
reconocimiento definitivo en el fútbol de Brasil, primero con el Cruzeiro y
ahora en el Santos. Al menos, su consagración parece haberse producido en el
momento adecuado, en vísperas de una Copa Mundial de la FIFA y con muchas
opciones de que Argentina esté
entre los favoritos.
“Todavía queda un largo camino, empezando por estos
partidos difíciles contra Colombia y Ecuador,
pero la verdad es que, desde los tiempos de Kempes y Maradona, Argentina tiene
que entrar como candidata, no puede ser diferente. Y aún más ahora, que tenemos
al mejor del mundo”, admite el mediapunta, para quien participar en esta cita
mundialista tendría un cierto aire de familiaridad. “Bueno, no sé si sería como
jugar en casa, pero ya hace tres años que estoy aquí. Sería diferente, al
conocer los estadios, y a la mayoría de los jugadores del seleccionado
brasilero… Sería bárbaro”. Al decirlo, su tono adquiere algo más de
naturalidad. Si todo continúa como hasta ahora, Argentina obtiene
la clasificación y Montillo se queda en Brasil para disputar el torneo, es
posible que la convocatoria definitiva ya no le cause sorpresa, sino solamente
alegría.
JAVIER MASCHERANO
Javier Mascherano, uno de los referentes del seleccionado
argentino, sostuvo hoy que el equipo encontró "una identidad
futbolística" y explicó que a partir de eso se acrecentó la ilusión de
clasificar "lo antes posible" al Mundial de Brasil 2014.
Argentina, líder de las Eliminatorias Sudamericanas, con 24 puntos, se medirá el viernes ante Colombia, en el Monumental de Núñez, y el próximo martes frente a Ecuador, en el estadio Olímpico Atahualpa, por las 13ra. y 14ta. fecha.
"Llegamos muy bien, porque venimos de dos resultados positivos y con buen juego. Le ganamos con claridad a Venezuela (3-0, de local) y le jugamos de igual a igual a Bolivia (1-1, en la altura de La Paz). Somos un equipo que está vivo y que sabe a lo que juega. Encontramos una identidad futbolística", afirmó Mascherano.
"Hoy en día es reconocible el juego de Argentina. Puede gustar o no, pero es reconocible. Somos un equipo que partido tras partido ganó en confianza y solidez. Obviamente debemos mejorar en varios aspectos, pero se evolucionó mucho desde hace un año y medio a la fecha", agregó el volante de 28 años.
Mascherano, además, habló de lo "especial" que será el encuentro ante Colombia, el equipo dirigido por el argentino José Néstor Pekerman, quien lo llevó a la selección nacional.
Argentina, líder de las Eliminatorias Sudamericanas, con 24 puntos, se medirá el viernes ante Colombia, en el Monumental de Núñez, y el próximo martes frente a Ecuador, en el estadio Olímpico Atahualpa, por las 13ra. y 14ta. fecha.
"Llegamos muy bien, porque venimos de dos resultados positivos y con buen juego. Le ganamos con claridad a Venezuela (3-0, de local) y le jugamos de igual a igual a Bolivia (1-1, en la altura de La Paz). Somos un equipo que está vivo y que sabe a lo que juega. Encontramos una identidad futbolística", afirmó Mascherano.
"Hoy en día es reconocible el juego de Argentina. Puede gustar o no, pero es reconocible. Somos un equipo que partido tras partido ganó en confianza y solidez. Obviamente debemos mejorar en varios aspectos, pero se evolucionó mucho desde hace un año y medio a la fecha", agregó el volante de 28 años.
Mascherano, además, habló de lo "especial" que será el encuentro ante Colombia, el equipo dirigido por el argentino José Néstor Pekerman, quien lo llevó a la selección nacional.
JOSÉ BASANTA
Basanta: "Hay grandes jugadores para suplir a
Leo"El central de la selección de Argentina José Basanta considera que
"será importante" ver cómo se desenvuleve la Albiceleste sin su
máxima figura, el delantero Leo Messi.
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