El ciclista británico Chris Froome, ganador de la última edición del Tour de Francia, repetirá como jefe de filas del Team Sky en la próxima ronda gala, que tendrá lugar del 5 al 27 de julio, a la vez que se ha confirmado la ausencia de Bradley Wiggins, ganador de la general de la prueba en 2012 y actual campeón olímpico de contrarreloj, en el equipo convocado para la carrera francesa.
La lista definitiva, anunciada este viernes en la página web del equipo, también incluye al australiano Richie Porte, quien ejercerá como principal gregario de Froome; los españoles Mikel Nieve, David López y Xabier Zandio; el británico Geraint Thomas; el austriaco Bernhard Eisel; el bielorruso Vasil Kiryienka; y el estadounidense Danny Pate.
Chris Froome, que ejercerá una vez más de jefe de filas indiscutible de cara a pelear por el triunfo final, se mostró "emocionado" por poder recorrer las primeras etapas de la carrera en suelo británico ante su afición y dio un voto de confianza a sus compañeros. "Tenemos un equipo realmente fuerte, lleno de experiencia y habilidad, y hemos pasado mucho tiempo juntos este año, lo que es muy importante", manifestó.
Por su parte, el director del equipo, Dave Brailsford, confía en la capacidad de Froome para alzarse con el tercer título consecutivo en París para el Team Sky. "Volvemos al Tour de Francia con el vigente campeón y buscaremos ganar el 'maillot amarillo' por tercera vez en tres años. Chris -Froome- tiene un excepcional talento, es un corredor brillante y liderará al grupo", sentenció.
Asimismo, el director del equipo analizó la composición del grupo para la ronda gala. "Sabemos que para ganar esta carrera hay que estar totalmente concentrados en el objetivo. Cada ciclista ha sido elegido para jugar un papel específico, que incluye un sacrificio total y un compromiso con las ambiciones del equipo", explicó.
Con el anuncio del Team Sky para el Tour de Francia 2014, se confirma que sólo uno de sus dos líderes tomará la salida en Leeds el próximo 5 de julio. Así, Bradley Wiggins, que vistió el 'maillot amarillo' en París en 2012 y este jueves se proclamó campeón británico en la modalidad de contrarreloj, se perderá la segunda gran vuelta francesa de manera consecutiva tras su ausencia el año pasado.
En ese sentido, Brailsford comentó que no ha perdido la confianza en Wiggins. "La última ha sido una década dorada para el ciclismo y él tiene mucha culpa de ese éxito. Aunque no ha sido seleccionado para esta carrera, sigue siendo una pieza clave del Team Sky y, por supuesto, un gran campeón", concluyó.
El vigente campeón, Jonathan Castroviejo (Movistar), y Luis León Sánchez (Caja Rural) partirán, a priori, como favoritos este viernes en la contrarreloj sobre 47,1 kilómetros con la que arranca el Campeonato de España de ciclismo en Ponferrada (León), que se disputan hasta el próximo domingo 29 en el mismo recorrido del Mundial del próximo septiembre.
Las contrarrelojes de élites y élite pros darán inicio, a partir de las 16.30 horas, al Nacional. El 'rojigualdo' en Bembibre 2013, Jonathan Castroviejo y el cuádruple vencedor de esta prueba -2008, 2010, 2011 y 2012- y plata el año pasado, Luis León Sánchez serán los principales candidatos, ya que Rubén Plaza, bronce el año pasado, no tomará la salida.
En total, 29 corredores disputarán la crono, entre ellos Alejandro Valverde (Movistar), quien perfilará su preparación para el Tour de Francia, que comienza el 5 de julio en Leeds (Reino Unido), y sus compañeros Ion Izagirre y Jesús Herrada, Eloy Teruel (Jamis Hagens) y el veterano Francisco Mancebo.
En categoría élite, competirán trece ciclistas y el favorito es el actual campeón, el abulense José Antonio de Segovia (Superfroiz). Antes se habrán disputado las cronos sub-23 (12.30), con 37 participantes, y la femenina (15.00), con 24, en ambos casos sobre 29,5 kilómetros.
Con la vigente campeona Anna Sanchis (Comunidad Valenciana) saliendo de una enfermedad y sin estar al cien por cien, la gran favorita puede ser la medallista de bronce en Pekín en puntuación, Leire Olaberria (Bizkaia-Durango), por delante de las sub-23 Lourdes Oyarbide e Irene Usabiaga (Euskadi).
Loterías y Apuestas del Estado (LAE) y La Vuelta a España presentaron este viernes el acuerdo para que el organismo patrocine el Premio de la Montaña de la próxima ronda española, que se celebrará del 23 de agosto al 14 de septiembre, en la que participarán "los mejores ciclista del mundo".
Al acto, celebrado en el Hotel Eurostars Tower Madrid, acudieron el director de La Vuelta Ciclista a España, Javier Guillén, y la presidenta de Loterías y Apuestas del Estado, Inmaculada García.
Ambos dirigentes se mostraron muy orgullosos por el acuerdo entre ambas partes, en el que ambos están muy ilusionados y con ganas de ver "a los mejores corredores del mundo".
Guillén destacó la importancia por el acuerdo con Loterías y Apuestas del Estado por su fidelidad, ya que es el tercer año que están juntos en la Vuelta, por su estabilidad y por la calidad. "Loterías y Apuestas del Estado es una de las mejores entidades y más prestigiosas", afirmó.
"Este año la participación es extraordinaria, todos los que viene a la Vuelta Ciclista a España son los mejores", declaró Javier Guillén sobre la llegada de grandes ciclistas a la Vuelta. "Tenemos a Contador, Purito, Wiggins, Boonen, Gilbert, etc", recordó, subrayando que este año será "la Vuelta con más montaña de las tres grandes carreras profesionales".
Por su parte, la presidenta de LAE, Inmaculada García, señaló que el acuerdo es "muy importante" y que les dará mucha "repercusión". "Es un honor patrocinar uno de los deportes más duros, y entre ellos, un premio de lo más duro como es el Premio de la Montaña", dijo.
Para la dirigente, la colaboración con La Vuelta es una "satisfacción". "No es nuestro objetivo centrarnos en un equipo, nuestra filosofía es centrarnos en todos por igual como ocurre con la Vuelta a España", dijo en referencia a la posibilidad de que su organismo patrocine a un equipo ciclista.
El ciclista noruego Thor Hushovd, actualmente en el equipo BMC Racing y campeón del mundo en Ruta en el año 2010, anunció este viernes que se retirará de la práctica deportiva al término de la presente temporada.
Hushovd, de 36 años, ha sido uno de los mejores sprinters de los últimos años, contando en su haber con diez victorias en el Tour de Francia, carrera donde logró sus mejores victorias, acompañadas por dos maillots de la Regularidad (2005 y 2009).
Además, se impuso en tres etapas de la Vuelta a España y en una del Giro de Italia, pero su mayor éxito fue en la localidad australiana de Geelong donde se coronó campeón del mundo al batir en la llegada al danés Matti Breschel y al australiano Allan Davis.
El noruego estuvo afectado en 2012 por una mononucleosis que le ha privado de estar desde entonces a su mejor nivel competitivo. "Quería continuar corriendo, pero estoy demasiado débil física y psicológicamente. Ahora creo que es demasiado", comentó en rueda de prensa.
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