El alemán se impuso al 'sprint' a Sagan (Tinkoff) y Kristoff (Katusha) en los Campos Elíseos y se hizo con su undécima victoria parcial, tras un final de recorrido nervioso que contrasta con las imágenes vistas durante el resto de jornada. Como es habitual, el ganador, Chris Froome pudo brindar con sus compañeros celebrando la conquista durante el transcurso de la carrera.
El británico logró su tercer triunfo en la 'Grand Boucle', segundo consecutivo y dominó con mano de hierro una carrera en la que sus rivales nunca pudieron desarmar a un equipo Sky muy superior al resto. Romain Bardet (AG2R) y Nairo Quintana (Movistar) le acompañaron en el podio parisino en una edición de récord, en la que finalizaron 174 corredores.
El flamante vencedor superó a sus rivales en la montaña, en la lucha contra el crono e incluso en el descenso, a pesar de la caída sufrida en la antepenúltima etapa, en la que tan sólo perdió unos segundos. El británico puede mirar ya de cerca al club de los cinco Tour, donde residen el español Miguel Indurain, Eddy Merckx, Bernard Hinault y Jacques Anquetil.
Por su parte, el Tinkoff de Contador supo reponerse de la baja de su líder y consiguió llevarse tres etapas, todas de ellas por parte de Peter Sagan, y las clasificaciones de la regularidad (Sagan) y la montaña (Majka).
El campeón del mundo, que también se llevó el premio 'Supercombativo', logró su quinto maillot verde y ya está a uno de Erik Zabel, mientras que el polaco consiguió llegar a París con los lunares rojos por segunda vez en su carrera.
Adam Yates (Orica) puso el colofón a una ronda gala prolífica para Gran Bretaña, logrando el primer jersey blanco de mejor joven para su país y rozando el podio. Este hito se une a las cuatro etapas cosechadas por Mark Cavendish (Dimension Data), otra de su compañero Stephen Cummings y las dos y la general de Froome.
ALEJANDRO VALVERDE
El ciclista español Alejandro Valverde explicó que el Movistar Team se marcha del Tour de Francia "contentísimo", ya que no pueden pedir más al podio de Nairo Quintana y la victoria por equipos, aunque sí reconoció que tratarán de pelear por la general en el futuro.
"Nos marchamos contentísimos. Se ha hecho tercero en la general, ganado por equipos, una etapa, difícilmente se puede pedir más. ¿Una etapa para mí? Difícil. Con mi presencia en la general estaba muy controlado; ya sucedió en la etapa de Andorra. Entrar en fugas era imposible", afirmó.
"¿Piernas de podio? No es importante. Estaba bien y hay que ser ambiciosos, pero yo tenía claro cuál era mi papel aquí", añadió. El murciano lamentó no ver a su compañero en lo más alto del podio, el objetivo principal del equipo español.
Sin embargo, Valverde ya echó una mirada a la próxima temporada. "Vinimos a los que vinimos, Nairo está en el podio -ganar siempre es muy difícil, será otro año- y eso es lo que cuenta. Los éxitos de este Tour van dedicados a los que están en casa -Gorka, Jesús-, deseando que se repongan al 100%", afirmó.
Por otro lado, Valverde confesó que necesita una rápida recuperación para llegar con fuerzas a los Juegos de Río de Janeiro. "Ahora mismo las piernas están cansadas, pero queda un par de semanas hasta la prueba en línea de Río y seguro que llegaremos al día 6 bien recuperados", finalizó.
El ciclista colombiano Nairo Quintana (Movistar) afirmó que volverá al Tour de Francia, tras la tercera plaza conseguida en esta edición 2016, para "seguir probando" en busca de una victoria final que esta vez se llevó Chris Froome (Sky), al que felicitó por su victoria y al que catalogó como corredor de "un gran rival".
"Está claro que veníamos con un objetivo mucho más grande y ambicioso, pero tenemos años para seguir probando. Un podio en un Tour de Francia, en lo más grande del ciclismo, te hace sentir muy contento", declaró tras la finalización del recorrido de la última etapa, con final en París.
"Quiero felicitar a Froome: es un gran rival, me ha tocado luchar contra él en esta época y seguro que en estos años seguiremos ahí. A veces gana él o, como hemos visto en otras pruebas, a veces gano yo", añadió.
El líder del Movistar logró su tercer podio en tres participaciones, un buen resultado que queda empañado por la superioridad de un Froome que no dio ninguna opción a sus rivales. Además, quiso aprovechar para felicitar al equipo y agradecer su ayuda.
"Del equipo sólo puedo dar gracias por haberme ayudado tanto. La victoria por equipos es de hecho una merecida recompensa: mis compañeros han luchado cada día por hacer las cosas bien y todo eso se ve reflejado en este podio", comentó.
"Va dedicado a todos los aficionados, a mi familia, mi padre y mi madre, que siempre rezan para que me vaya bien", agradeció tras el apoyo recibido.
Por último, Quintana hizo referencia a los problemas de alergia sufridos durante la ronda gala que le impidieron estar a su mejor nivel y destacó la gran victoria de su "compañero y amigo Ion Izagirre", que se impuso en la penúltima etapa antes del paseo triunfal por las calles de París.
"Me marcho de este Tour con mucha alegría, pues a pesar de las dificultades que tuve se pudo terminar en el podio", afirmó. "Ayer cerramos con felicidad gracias a esa victoria de mi compañero y amigo Ion. Era un éxito que llevábamos buscando todo el Tour", finalizó.
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