El tenista mallorquín Rafa Nadal es ya el único superviviente español en el Masters 1.000 de Cincinnati, séptimo de la temporada que se disputa sobre pista dura, tras derrotar en la madrugada de este viernes al búlgaro Grigor Dimitrov (6-2, 5-7, 6-2) y sellar así su pase a unos cuartos de final en donde no estará su compatriota Tommy Robredo, quien cayó derrotado ante el checo Tomas Berdych (6-3 y 6-0).
Así, Nadal se medirá ahora al suizo Roger Federer, quinto cabeza de serie en este torneo, que alcanzó los cuartos al vencer al alemán Tommy Haas, en un disputado partido. El manacorí, tal y como le pasara al helvético, también sufrió más de la cuenta para derrotar a un Dimitrov que llevó el duelo hasta el tercer set.
En la primera manga, saltó a la pista de Cincinnati un Nadal sólido que se apoyó en un gran primer servicio y un demoledor resto que le permitió lograr el 'break' a favor en el tercer juego de partido (1-2). Después volvía a romper el servicio del búlgaro en el séptimo (2-5) para cerrar así el primer set con su saque (6-2), en poco más de media hora.
Cuando la victoria parecía encarrilada para el español, Dimitrov mejoraba sus números al servicio, pero no pudo evitar que Nadal le volviera a romper el saque ya en el séptimo intercambio (4-3). Sin embargo, el búlgaro le devolvía el 'break' en el siguiente juego. Así, tras asegurarse el 'tie-break' (5-6), Dimitrov rompía el saque de Nadal en el duodécimo juego para asegurarse la manga y forzar la tercera (6-7).
Por otro lado, Tommy Robredo se despidió del torneo estadounidense al caer en dos sets ante Berdych. El de Girona se vio sobrepasado por la sexta mejor raqueta del circuito y tan solo pudo sumar tres juegos en la primera manga (6-3), para quedarse con el casillero a cero en el segundo y definitivo set (6-0). Así, será Berdych quien se vea las caras con el escocés Andy Murray en los cuartos de final.
DECLARACIONES DESPUÉS DEL ENCUENTRO
El tenista español Rafa Nadal ha asegurado tras derrotar al búlgaro Grigor Dimitrov en la tercera ronda del Masters 1.000 de Cincinnati y saber que se medirá en cuartos de final a Roger Federer, que jugar contra el suizo "siempre es especial", dejando claro además que si no juega "al cien por cien", no tendrá "ninguna oportunidad".
"Es un duelo ante probablemente el mejor de la historia, y si no estoy cien por cien preparado para luchar cada pelota y tomar las decisiones correctas en los momentos precisos, no tendré ninguna oportunidad", dijo Nadal en declaraciones facilitadas por la ATP.
Nadal y Federer se medirán este viernes, en el que será su enfrentamiento número 31, por una plaza en las semifinales del torneo estadounidense. El español ha conseguido ocho títulos en lo que va de temporada, frente a único torneo conseguido por el suizo en Halle. "Siempre es especial jugar contra él, sea cómo sea que lleguemos. Son partidos donde hemos logrado muchas cosas. Quizás la única diferencia es que son unos cuartos de final y no como solemos hacerlo en una final", indicó.
El tenista manacorí podría lograr, si se hiciese con la victoria en este torneo, su quinto Masters 1.000 en una misma temporada, lo cual sólo ha conseguido Novak Djokovic hace tan sólo dos años. Aunque el jugador de 26 años reconoce que "todavía falta mucho para eso, tres partidos muy complicados", a lo que añadió que si le hubieran dicho hace seis meses atrás que estaría en esta posición "no lo creería". "Ha costado mucho trabajo y sólo me queda agradecer a todos los que me han ayudado a estar a estar acá", confesó.
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