La selección española de baloncesto masculino deberán enmendar este martes (19:15 hora peninsular española) su amarga derrota ante Croacia en el estreno en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro ante la anfitriona Brasil, frente a la que los de Sergio Scariolo tienen que mejorar su juego si no quieren empezar a complicarse más su camino en el torneo.
El traspié ante los croatas, en un partido que España dominó en muchas de las fases, ha reducido el margen de error de la actual subcampeona olímpica en un duro Grupo B. Por ello, derrotar a la 'canarinha' se presenta clave, no sólo para mejorar el ánimo sino para no quedarse rezagada en la pelea por la primera plaza.
El debut olímpico dejó clara la dependencia en el juego del pívot Pau Gasol, autor de 26 puntos y 9 rebotes, y esa será una de las cuestiones a resolver por parte del combinado nacional. Sólo Nikola Mirotic (19) ayudó en anotación al catalán, que necesita más aportación de sus compañeros, aunque la buena noticia fue que su nivel fue bastante alto de cara al resto de la competición.
La denominada segunda unidad no estuvo a la altura y su presencia en pista casi siempre 'favoreció' a la recuperación de una Croacia, más rodada. Además, el rebote y las pérdidas, sobre todo en el segundo tiempo, fueron otros lastres, aunque en el lado positivo estuvo el buen tono defensivo ofrecido durante muchos minutos.
Sin demasiado tiempo para lamentar la derrota, la selección española se medirá a una Brasil que también empezó con derrota 'sus' Juegos ante Lituania. Los anfitriones llegaron a ir perdiendo de forma casi sonrojante por casi 30 puntos, pero reaccionaron para casi dar un susto a su rival (76-82).
Los de Rubén Magnano, que llevó a Argentina a su histórico oro olímpico en Atenas 2004, tendrán que mejorar sus prestaciones defensivas y parecerse al equipo de la segunda mitad, donde sólo permitieron 24 puntos a los lituanos, y tener más tino en su lanzamiento de tres.
Brasil, con la ausencia significativa de su mejor jugador, el pívot de los Atlanta Hawks Tiago Splitter, ni de otro hombre interior fuerte como Anderson Varejao, prácticamente sólo tiene a Nené Hilario para intentar frenar a Pau Gasol, mientras que por fuera sobresale un veterano como Leandro Barbosa, autor de 21 puntos, y al que la defensa española deberá vigilar para que no coja confianza. El público también buscará jugar su papel ambiental y de presión.
El último precedente jugado entre ambos fue en el Campeonato del Mundo de España de 2014, que se saldó con victoria para España por 63-82, mientras que hace cuatro años, en Londres, el triunfo fue para los sudamericanos por 88-82.
El desastre sobrevuela amenazante la trayectoria de la selección española masculina de baloncesto en los Juegos Olímpicos de Río 2016, una de las más firmes candidatas a medalla de la delegación española. Después de dos partidos, el casillero de victorias de la ÑBA sigue a cero y su continuidad en la cita brasileña pende de un hilo. Brasil, el equipo anfitrión, derrotó este martes a España (66-65) en el Carioca Arena y la deja en una situación de lo más complicada.
El panorama es incluso más negro si se tiene en cuenta que seguramente se ha enfrentado a dos de los rivales más asequibles de su temible grupo y no ha podido ganarles. Ahora no tiene ningún tipo de margen de maniobra y está prácticamente obligado a ganarlo todo y rezar de cara a los cruces.
Brasil ha revivido en un entregado Carioca Arena 1 con una victoria que deja muy tocados a los de Sergio Scariolo, enterrados por los continuos fallos en tiros libres y por un palmeo de Marquinhos a 5.5 del final del partido.
Segunda derrota de una ÑBA que se aboca a un torneo incierto y con serio peligro no ya de no pelear por las medallas, sino de ni siquiera estar en la segunda fase del torneo olímpico. Algo impensable para todo el mundo hace solo tres días, cuando Pau Gasol y compañía eran la única esperanza real de dar guerra al Team USA.
El equipo que dirige Sergio Scariolo falló su última acción de ataque, con Sergio Llull, primero, y Rudy Fernández, después; y cedió el partido por un solo punto (65-66). Antes, Gasol había fallado dos tiros libres que acabaron siendo decisivos.
No obstante, no ha sido por Gasol por quien ha perdido España, sino por sus problemas para encontrarle aliados durante el encuentro y por la concesión de canastas que no debe en momentos importantes del partido. Ante Croacia, la primera derrota, sí estuvo Nikola Mirotic y hoy ha tenido algún destello Sergio Llull, quien también ha fallado un tiro libre decisivo con 65-63 en el marcador. Y después de fallar otro tiro libre Nené, a Gasol se le fueron dos más a 23.7 del final. Lo que dejó a España a merced de una acción brillante al final, que llegó con el palmeo de Marquinhos.
España, que perdió el domingo el primer partido, contra Croacia (70-72), se enfrentará el jueves a Nigeria, que juega este martes, a las siete de la tarde contra Lituania el segundo encuentro de una jornada que se cerrará con el Argentina-Croacia a partir de las diez y media.
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